たばこ税

与野党の超党派でたばこ税大増税論が巻き起こっている。1箱を1,000円程度に引き上げようということだが、ようやくという感が強い。

もう少し早くにこの程度の増税論議が起きてもよかった。現在日本や韓国は先進諸国の中でも喫煙率が高いことは有名だが、これは日本がたばこの健康被害について理解がないと、国際的に思われている一因でもある。

テレビドラマなどでも劇中で煙草を吸うシーンがたまにあったりする。キムタク主演の「CHANGE」でも吸ってはいないが吸いかけるシーンが何度かあった。やはりこれはやめてもらいたいものだ。

さて、遅きに失した感のあるたばこ大増税だが、早速JTは「安易な増税論」として反対の立場を表明した。とても残念なことである。
日頃CMなどで健康に留意しているようなイメージを盛んに流しているが、結局あれはポーズだったのかと思ってしまう。

たばこが1,000円になれば当然のごとく、消費量は減るだろう。従って現在の消費量のまま税収だけが9兆円も増えるというのは、正直ありえないだろう。しかし仮に3分の1か4分の1に消費量が減ったとしても税収はアップするという。つまり増税の効果は十分期待できるのだ。

しかも喫煙者が減ると健康被害が減るから、結果的に医療費の増加も抑制され、長期的には増税以上に国庫には好影響と言えよう。
また1箱1,000円では未成年者が簡単に買える金額ではないので、taspo以上に未成年者の喫煙抑止に効果があるのではないかと思える。

悪影響としてはたばこ農家と販売店の売上減少ということだが、喫煙者の減少は世界的な潮流でもあり、このままでも今後たばこの消費量が増える可能性は全くないと言っていいだろう。とすれば、当面の間、税収が増えた分からこれらの農家・販売店へのセーフティネットを構築することも考えられよう。仮に5年程度の猶予を見て、その間に栽培作物の転換、業種の転換などを支援することも出来る。

以上のことから、私はたばこ増税には大賛成です。